دکتر حسن کهنسال ضمن بیان این مطلب در گفت وگو با پایگاه خبری دانشگاه گیلان افزود: "گروه پژوهشی گیلان شناسی دانشگاه گیلان پس از دریافت موافقت اصولی و فراهم شدن مقدمات فنی از سوی وزارت علوم، در سال تحصیلی 88-87 اقدام به راه اندازی رشته ی ایران شناسی با گرایش "فرهنگ مردم، آداب و سنن، و میراث فرهنگی" در مقطع کارشناسی ارشد و با هشت دانشجو از سراسر کشور نمود و به این ترتیب دانشگاه گیلان، پس از دانشگاه شهید بهشتی تهران، دومین دانشگاه کشورکه این رشته را راه اندازی می کند، نام گرفت."
وی همچنین تصریح کرد: "گروه گیلان شناسی، نخستین مرکز استان شناسی وابسته به وزارت علوم محسوب می شود که در سال 1372 و با هدف گسترش سطح پژوهشهای علمی و فرهنگی در حوزه ی تاریخ، تمدن، فرهنگ، ادبیات و آداب و سنن مردم گیلان آغاز به کار کرد و در حال حاضر نیز برنامه ها و پروژه های تحقیقاتی زیادی در دست اجرا دارد که در صورت حمایت لازم و شایسته، انجام آنها با کیفیت مطلوب و شایسته را تضمین می کند."
او با بیان این مطلب که راه اندازی رشته ی ایرانشناسی در مقطع کارشناسی ارشد، یک اقدام کم نظیر و کم سابقه در سراسر کشور محسوب می شود، افزود: "امروزه می بینیم که همه ی مراکز پژوهشی ایران شناسی که اقدام به صدور مدارک دانشگاهی در زمینه ی مطالعات فرهنگی تاریخ و تمدن ایران می کنند، در دانشگاههای انگلیس، فرانسه، آلمان و آمریکا متمرکز شده اند و در حال حاضر که شرایط ادامه ی تحصیلات تکمیلی در این سطح و در داخل کشور به وسیله ی دانشگاه مادر استان فرهنگی گیلان که خود به عنوان یک کارگاه بزرگ آموزشی در حوزه ی فرهنگ شناخته می شود، فراهم شده است, ضروری به نظر می رسد که برای معرفی پتانسیلها و توانمندیهای مرکز مجری این رشته، اقدامات جدی تری صورت بگیرد."
دکتر کهنسال که استادیار تاریخ و تمدن باستان گروه پژوهشی گیلان شناسی است و تحصیلات مقطع دکتری خود را در دانشگاه گوربن فرانسه به پایان رسانده است، گسترش و تعمیق مطالعات تخصصی گیلان شناسی در قالب رشته ی تحصیلی ایران شناسی، برجسته سازی عناصر فرهنگی و آداب و سنن تاریخی و ارزشمند استان در سطح دانشگاه و معرفی زوایا و جنبه های ناشناخته، مغفول مانده و البته گرانبهای فرهنگ و تمدن ایران زمین را مهمترین برنامه و هدف از تاسیس رشته ی ایران شناسی خواند و افزود: "تاریخ و تمدن ایران زمین در دوره های مختلف تاریخی، مشحون از نمادها، ارزشها، باورها، سنن و میراث غنی و مبتنی بر اخلاقیات و اصول انسانی است که مطالعه، یادگیری و پژوهش در مورد آنها یکی از ضروریات اجتناب ناپذیر فضای دانشگاهی در ایران است، با این حال در شرایط فعلی یک خلاء نسبی در این زمینه احساس می شود که امیدواریم با فعالیت اینگونه گروههای پژوهشی، مرتفع گردد."
مدیر گروه پژوهشی گیلان شناسی همچنین با بیان این مطلب که آثار، کتب و اسناد موجود در کتابخانه ی شخصی دکتر محمد معین که نخستین فارغ التحصیل دکترای زبان و ادبیات فارسی در ایران محسوب می شود و مولف فرهنگ ارجمند شش جلدی معین است، در اختیار این گروه قرار دارد، خاطرنشان کرد: "کتابخانه تخصصی این گروه که برای استفاده ی دانشجویان، استادان و پژوهشگران ارجمند قابل دسترسی است، بیش از 7000 جلد کتاب با موضوع فرهنگ، ادبیات، تاریخ و تمدن ایران و گیلان دارد که در نوع خود یکی از منابع تحقیقاتی غنی و ارزشمند موجود در استان گیلان محسوب می شود."
دکتر حسن کهنسال، برگزاری چندین همایش، کنگره و جشنواره ملی و بین المللی را از برنامه های گذشته ی این گروه عنوان کرد و افزود: "در اسفندماه سال جاری نیز با دعوت از ایران شناسان برجسته و اعضای سرشناس فرهنگستان زبان و ادب فارسی، همایش ملی بزرگداشت استاد دکتر احمد سمیعی گیلانی برگزار می شود و مقالات و آثار پژوهشی رسیده به دبیرخانه ی همایش که از دانشگاهها و مراکز تحقیقاتی سراسر کشور به دانشگاه گیلان ارسال شده اند، پس از ارزیابی و داوری، در برنامه ی زمان بندی شده که متعاقباً اعلام خواهد شد، ارایه می گردند."
وی در پایان، برقراری ارتباطات بین المللی این مرکز با موسسات ایران شناسی و ایران شناسان برجسته در سراسر دنیا را از برنامه های اصلی گروه پژوهشی گیلان شناسی اعلام کرد و از فراهم شدن مقدمات ارتقای این گروه به پژوهشکده ی گیلان شناسی در پی موافقت وزارت علوم، تحقیقت و فناوری خبر داد و گفت: "امیدواریم با مساعدت هر چه بیشتر دانشگاه، این پژوهشکده ی معتبر که ساختمان آن نیز در جوار آرامگاه میرزا کوچک جنگلی احداث شده است، به زودی راه اندازی گردد و ما شاهد شکوفایی هرچه بیشتر فعالیتهای پژوهشی گیلان شناسی در سطح استان باشیم."
